Elements The Awakening

Introduksjon

Elements: The Awakening er et av de NetEnt-spillene hvor jeg ganske raskt slutter å tenke på vanlige spinn og begynner å stirre på en måler. Hver gevinst sprenger symbolene bort, nye faller ned gjennom Avalanche-funksjonen, og hvis jeg klarer fire gevinstras etter hverandre, åpnes en av fire Free Falls-moduser. Det interessante er at jeg ikke velger bonusen selv. Fargen på symbolene som har gitt gevinst under rasene fyller energimåleren, og elementet som leder etter den fjerde Avalanche bestemmer om jeg havner i Water Storm, Earth Storm, Air Storm eller Fire Storm. Da jeg først skjønte den sammenhengen, ble spillet langt mer spennende enn tradisjonelle spilleautomater på nett.

Spillmekanikk og funksjoner

Elements: The Awakening starter som en ganske vanlig 5×3-slot med 20 faste linjer, men så snart jeg får en gevinst begynner selve poenget med spillet. Symbolene i kombinasjonen forsvinner, nye symboler faller ned og jeg får en ny sjanse uten å betale for et nytt spinn. Får jeg gevinst igjen, fortsetter raset. Samtidig fylles Avalanche Meter steg for steg. Ett ras er hyggelig. To gjør at jeg begynner å følge med. Ved tre sitter jeg og håper på én kombinasjon til, fordi den fjerde påfølgende Avalanche sender meg direkte inn i Free Falls.

Antall hjul og gevinstlinjer

• Antall hjul: 5
• Gevinstlinjer: 20

Elements: The Awakening bruker fem hjul, tre rader og 20 faste gevinstlinjer. Når jeg får en gevinst, fjernes symbolene i kombinasjonen og nye faller ned. Derfor kan ett betalt spinn utvikle seg til flere gevinstsekvenser før hjulene til slutt dør ut.

RTP (Return to Player) og volatilitet

• RTP: 96,02 %
• Volatilitet: Middels

Elements: The Awakening har 96,02 % RTP og middels volatilitet. Det meste av spenningen ligger i kjedene av Avalanches og i jakten på den fjerde gevinsten på rad. Det er først da spillet åpner Free Falls og lar elementmekanikken få full effekt.

Bonuser og spesialfunksjoner

Her er det faktisk en bonusstruktur jeg må følge med på mens jeg spiller. Fire Avalanches på rad er selve nøkkelen, men hvilken bonus jeg får bestemmes av energien jeg bygger underveis. Hvert symbol tilhører ett av fire elementer, og når symbolene gir gevinst, fyller de sin del av Energy Meter. Dermed er ikke fire gevinstras bare fire gevinstras. Jeg sitter samtidig og ser hvilken farge som tar ledelsen, fordi det er den som avgjør hvilken Storm-modus jeg havner i.

Avalanche-funksjonen

Når jeg får en vinnende kombinasjon, eksploderer symbolene som er med i gevinsten og forsvinner fra skjermen. Nye symboler faller ned ovenfra for å fylle tomrommene. Hvis de nye symbolene lager en ny gevinst, skjer det samme igjen. Det viktige er at hvert påfølgende ras teller mot Free Falls. Når jeg får første Avalanche, lyser første steg på måleren. Treffer jeg igjen, går den videre til steg to. Ved tre vet jeg at bare én ny gevinst mangler. Treffer jeg den fjerde, stopper ikke spillet bare med nok et ras, det åpner en av de fire Storm-modusene.

Avalanche Meter

Avalanche Meter ligger under hjulene og viser hvor langt jeg har kommet i den pågående sekvensen. Jeg liker den fordi den gjør progresjonen helt synlig. Etter første gevinst har jeg ett steg. Etter to har jeg to. Etter tre begynner jeg faktisk å håpe på et bestemt symbolfall, fordi neste gevinst er forskjellen mellom en vanlig sekvens og 10 Free Falls.

Energy Meter

Energy Meter er bygget inn i Spin-knappen og er delt mellom ild, vann, jord og luft. Når jeg får gevinst med symboler fra ett element, fylles den aktuelle delen av måleren. Blå gevinster bygger vann, grønne bygger jord, lilla bygger luft og oransje bygger ild. Det morsomme er at jeg ikke bare følger antall Avalanches. Etter tre ras kan for eksempel Water ligge foran, mens Fire plutselig tar ledelsen på det fjerde. Når den siste gevinsten registreres, er det elementet med mest energi som bestemmer hvilken Free Falls-modus jeg får. Jeg kan derfor se bonusen skifte karakter helt frem til siste ras.

Free Falls

Fire Avalanches på rad gir 10 Free Falls. Det er ingen vanlig scatter som åpner bonusen, og jeg velger heller ikke mellom fire dører. Spillet leser Energy Meter og sender meg direkte til Water Storm, Earth Storm, Air Storm eller Fire Storm. Alle fire bruker samme grunnoppsett, men wildsymbolet oppfører seg forskjellig i hver modus. Det gjør at jeg faktisk merker forskjell på hvilken bonus jeg får, i stedet for at navnene bare er kosmetiske variasjoner av de samme gratisrundene.

Water Storm Free Falls

I Water Storm blir wildsymbolet ekspanderende. Når en Water Storm Wild lander på et av de aktuelle hjulene, vokser den vertikalt og dekker hele kolonnen. Da blir alle tre posisjonene på hjulet wild. Jeg liker denne modusen fordi effekten er veldig lett å lese. Når wilden lander, vet jeg umiddelbart at hele hjulet blir omskrevet. Kommer den inn midt i en Avalanche-sekvens, kan den samtidig være med på å holde rasene i gang etter at de opprinnelige symbolene er fjernet.

Earth Storm Free Falls

Earth Storm gjør wildsymbolene langt mer seiglivede. Når en Earth Storm Wild inngår i en gevinst, forsvinner den ikke nødvendigvis sammen med resten av kombinasjonen. I stedet kan den bli liggende gjennom opptil tre Falls mens andre vinnende symboler fjernes rundt den. Det betyr at jeg kan få en wild som blir stående på samme plass mens nye symboler faller ned rundt den.

Air Storm Free Falls

Air Storm starter med to wildsymboler på spillefeltet. De forsvinner ikke etter første runde. I stedet flytter de seg til nye posisjoner mellom de ulike Free Falls. Når jeg trykker meg videre gjennom bonusen, følger jeg derfor med på hvor de to wildene blåses hen. Ett spinn kan plassere dem ganske ubrukelig, mens neste kan flytte dem inn mellom symbolene jeg trenger.

Fire Storm Free Falls

Fire Storm er den mest aggressive av de fire. Når en Fire Storm Wild lander, sprer den seg ved å gjøre to tilstøtende symboler om til nye wilds. Jeg går dermed fra én wild til minst tre wildposisjoner på skjermen. Det interessante skjer når flere Fire Storm Wilds er involvert. Da kan spredningen treffe flere deler av spillefeltet samtidig og gi meg langt flere wilds enn jeg startet med.

Spilltema og grafikk

Elements: The Awakening bruker ikke de fire elementene som et tilfeldig påskudd for fire forskjellige symbolfarger. Hele spillet er satt opp rundt dem. Bakgrunnen ser ut som en fremmed planet hvor vann, ild, stein og luft møtes, og hvert element har sine egne skapninger og visuelle effekter.

Tema og historie

Temaet er en slags kosmisk kamp mellom de fire klassiske elementene. Jeg får ikke en fortelling med karakterer eller dialog, men hele planeten ser ut som et sted hvor naturkreftene har våknet til live. Symbolene er elementvesener i stedet for vanlige kortsymboler, og de fire Storm-modusene bygger videre på akkurat de samme figurene.

Hvordan temaet påvirker spillopplevelsen

Det tydeligste eksempelet er Energy Meter. Når jeg får flere gevinster med Water-symboler, ser jeg den blå delen vokse og skjønner at Water Storm ligger an til å bli bonusen. Hvis neste Avalanche i stedet består av mange Fire-symboler, kan oransje plutselig gå forbi.

Grafikk, animasjoner

Elements: The Awakening ser fortsatt særpreget ut fordi hjulene egentlig ikke oppfører seg som tradisjonelle roterende hjul. Symbolene henger på spillefeltet og styrter ned gjennom Avalanche-systemet. Når en gevinst treffer, eksploderer kombinasjonen bort før nye elementskapninger faller innover.

Lydopplevelse

Lyden bygger seg fint sammen med Avalanche-sekvensene. Et vanlig spinn er relativt rolig, men når jeg får en gevinst og symbolene begynner å falle, blir lydbildet mer intenst. Får jeg andre og tredje Avalanche på rad, kjenner jeg også at musikken gjør mer ut av sekvensen.

Spillopplevelse og brukervennlighet

Elements: The Awakening ser komplisert ut første gang jeg åpner informasjonssiden, men i praksis er logikken ganske ren. Jeg trenger bare å forstå tre ting: gevinster starter Avalanches, fire Avalanches starter Free Falls, og fargen som leder på Energy Meter bestemmer hvilken Storm jeg får.

Er det lett å komme i gang?

Ja. Første gevinst viser meg nesten hele grunnideen. Jeg får en kombinasjon, symbolene forsvinner og nye faller inn. Når jeg får en ny gevinst på samme sekvens, ser jeg Avalanche Meter gå videre.

Tilgjengelighet på mobil og desktop

Elements: The Awakening er tilgjengelig på både mobil og desktop. 5×3-oppsettet er kompakt nok til mindre skjermer, men jeg synes dette er et av spillene som har litt mer å tjene på desktop. Avalanche Meter, Energy Meter og de mange elementeffektene får rett og slett mer plass.

Hvem vil like Elements The Awakening?

Elements: The Awakening passer for deg som liker slots hvor basisspillet faktisk bygger mot noe. Jeg sitter ikke bare og venter på at tre scatters tilfeldig skal lande. Hver gevinst kan være første steg i en Avalanche-kjede, og når jeg får tre på rad vet jeg at ett nytt treff er nok til å åpne bonusen.

Konklusjon

Elements: The Awakening er et godt eksempel på hvorfor jeg fortsatt liker gamle NetEnt-spill når mekanikken faktisk har en idé bak seg. Det er ikke antallet funksjoner som gjør spillet interessant. Det er sammenhengen mellom dem. Når jeg får første gevinst, starter Avalanche. Treffer jeg igjen, går måleren videre. Samtidig begynner fargene å kjempe om ledelsen på Energy Meter. Ved tre Avalanches sitter jeg og følger både spillefeltet og måleren, fordi neste gevinst ikke bare gir penger, den avgjør også hvilken Storm jeg får.