Erik the Red

Introduksjon

Jeg har et svakt punkt for vikingautomater. Det er bare noe med skip, skjold, horn og dårlig impulskontroll på åpent hav som treffer meg helt riktig. Erik the Red er midt i den gata. Ikke på den overdrevne “nå skriker alle og svinger økser i sakte film”-måten, men mer som et gjennomført, litt barskt eventyr med kald sjøsprøyt og god stemning.

Det første som slo meg da jeg startet spillet, var at dette faktisk ser ut som noen har brydd seg. Ikke bare “sleng på et par vikinger og et skip i bakgrunnen av spilleautomater på nett”. Her får du seil, isfjell, skip og et uttrykk som faktisk føles nordisk, ikke bare Hollywood med pelsvest. Det er en god start når du lager et spill om Eirik Raude, en fyr som tross alt ikke var kjent for å sitte stille og strikke.

Spillmekanikk og funksjoner

Erik the Red er et ganske enkelt spill å komme inn i, men det betyr ikke at det er flatt. Det er faktisk en ganske fin balanse her. Grunnspillet går raskt, og du skjønner fort hva som driver det fremover. Samtidig er det akkurat nok små overraskelser underveis til at det ikke bare blir en vikingtapet med spin-knapp.

Det jeg likte best, var at spillet ikke prøver å være smartere enn det er. Det har ikke fem ulike metersystemer, tre nivåer med sidefunksjoner og et bonuskjøp klemt inn bare fordi noen i et møterom syntes det hørtes moderne ut.

Antall hjul og gevinstlinjer

• Antall hjul: 5
• Gevinstlinjer: 20

Her er det én ting som fort treffer meg: Erik the Red er en typisk Relax Gaming-slot, og den spilles med 5 hjul, 4 rader og 20 gevinstlinjer. Jeg synes egentlig 20 linjer passer godt her. Det gjør spillet oversiktlig uten at det blir gammeldags. Kanskje ikke det mest innovative, men det fungerer faktisk bra.

RTP (Return to Player) og volatilitet

• RTP: 96.95 %
• Volatilitet: Middels

Det føles ikke som en automat som konstant står med kniven mot saldoen din og venter på et svakt øyeblikk. Tvert imot byr det på en stabil RTP på 95.96% og det jeg vil påstå er middels volatilitet. Det spruter ikke gevinster ut av skjermen min, men det skjer noe jevnt og trutt.

Bonuser og spesialfunksjoner

Her begynner spillet å bli ordentlig interessant. Erik the Red er ikke typen som trenger å brøle høyest i rommet for å få oppmerksomhet. I stedet bygger det ganske rolig opp noen funksjoner som faktisk passer temaet. Det er noe befriende med det. Bonusene føles som en naturlig del av spillet, ikke som en ekstra pakke glitter limt på etter lansering.

Wilds

Wild-symbolet er sverdet i flammer, og det gjør akkurat det du håper et wild skal gjøre i et sånt spill: det hjelper til der det trengs, uten å ta over hele showet. Det dukker også opp i forskjellige størrelser, og det er en fin liten detalj som gjør at hovedspillet får mer liv enn det ellers ville hatt.

Det beste med wilds her er egentlig ikke at de er spektakulære, men at de føles pålitelige.

Scatters

Tre eller flere scatters utløser bonusen, og det er ganske greit forklart i spillets logikk. Det fine her er at scatterne også gir deg bokstaver i de riktige hjulene når bonusen starter, så du går ikke inn i gratisspinnene helt tomhendt. Det gjør bonusen litt mer gavmild enn mange andre spill i samme kategori.

Bonusspill

Det finnes ikke noe eget pek-og-velg-spill eller minigame her, og det synes jeg faktisk er helt greit. Erik the Red trenger ikke det. Hele bonusopplevelsen ligger i gratisspinnene og hvordan wilds bygges opp der. Det passer spillets stil bedre enn om de plutselig skulle ha slengt inn et tilfeldig hjul eller et ølkastingsspill bare fordi noen syntes det manglet “interaktivitet”.

Gratisspinn

Gratisspinnene er den klart beste delen av hele automaten. Du får 8 free spins når bonusen trigges, og underveis handler alt om å fylle opp bokstavene slik at hele hjul kan bli sticky wilds gjennom resten av bonusen. Det betyr at jo bedre bonusen utvikler seg, jo farligere blir den. Og det er akkurat sånn jeg vil ha det i en vikingslot.

Det jeg likte mest da jeg testet dette, var at bonusen faktisk kan føles liten i starten og så plutselig bli mye bedre etter noen få spinn. Når ett hjul låses, og så kanskje et til, får du den der deilige følelsen av at nå kan alt skje. Ikke fordi spillet later som om det er på vei mot månen, men fordi du faktisk ser hvordan det bygger seg opp foran deg.

Spilltema og grafikk

Dette er en pen automat. Ikke bare “pen til å være vikingslot”, men faktisk gjennomført pen. Relax Gaming har tatt den historiske vinklingen og gjort noe ordentlig ut av den. Det føles som et spill om oppdagelsesferd og kaldt hav, ikke bare om kåte vikinger med store hjelmer og for mye lær.

Jeg liker også at grafikken ikke prøver å være for overdrevet. Den er detaljert, men ikke masete. Den lar deg faktisk følge med på hjulene uten at halve skjermen eksploderer i rødt og gull hver gang noe skjer. Og det er en kvalitet i seg selv.

Tema og historie

Det er ganske kult at spillet bygger på en faktisk historisk figur. Eirik Raude er ikke bare “enda en random viking med skjegg”. Han er en av de store skikkelsene fra norrøn historie, og det gir spillet litt mer tyngde enn mange andre i samme sjanger.

Hvordan temaet påvirker spillopplevelsen

Temaet gjør faktisk noe med hvordan spillet føles. Gratisspinnene og de låste wildsene passer mye bedre når de skjer på et seil ute på kald sjø enn de ville gjort i en hvilken som helst tilfeldig fantasy-slot. Her får man litt følelsen av at skipet holder kursen og at ting bygger seg opp mens man seiler videre. Det er kanskje litt poetisk sagt om en spilleautomat, men pytt, noen ganger må man få lov.

Grafikk, animasjoner

Grafikken er sterk, særlig i bakgrunnene og på symbolene. Jeg synes skipene, isfjellene og hele havmiljøet er mye av grunnen til at spillet funker så godt. Det ser ordentlig ut. Ikke billig, ikke tilfeldig, ikke bare “vikingskrift-font og ferdig”. Animasjonene er heller ikke overdrevet mange, men de brukes på riktig sted.

Lydopplevelse

Lyden gjør mye av jobben her. Det er akkurat nok dramatikk og nordisk kulde i musikken til at man holder seg i stemningen. Dette er ikke et spill jeg ville skrudd av lyden på med én gang. Tvert imot synes jeg det løfter hele opplevelsen ganske mye. Unntaket er når det treffer gevinster, den lyden var helt håpløs.

Spillopplevelse og brukervennlighet

Erik the Red er veldig lett å spille. Alt sitter der du forventer, innsatsen går raskt å justere, og autospinn og turbo er enkle å bruke. Det høres kanskje banalt ut, men det betyr faktisk noe. Det er lite som ødelegger en god spilløkt mer effektivt enn en meny laget av noen som tydeligvis hater mennesker.

Er det lett å komme i gang?

Ja. Dette er en av de slotene der du skjønner oppsettet fort, og hvor bonuslogikken er enkel nok til at du ikke trenger å lese et lite kompendium før du starter.

Tilgjengelighet på mobil og desktop

Spillet fungerer godt både på mobil og desktop. Det er også et spill som faktisk tåler å spilles på mindre skjerm uten at hele opplevelsen faller sammen. Det er ganske mye detaljer i bakgrunnen, men hjulene holder seg tydelige nok til at man ikke sitter og myser som en sint skipper.

Hvem vil like Erik the Red?

Hvis du liker vikingautomater, men er litt lei av de mest overtydelige “brøl og blodsprut”-variantene, er dette midt i blinken. Det passer også bra for spillere som vil ha noe penere og litt mer historisk forankret, men fortsatt med nok bonuspotensial til å være spennende.

Konklusjon

Erik the Red er en skikkelig solid vikingslot. Den prøver ikke å være den største, galeste eller mest eksplosive automaten i hele fjorden, men den gjør veldig mye riktig. Grafikken er gjennomført, bonusen er god, og hele spillet har en ro og trygghet som gjør at man får lyst til å spille videre. Eirik Raude hadde neppe brukt ordet “koselig”, men han hadde nok nikket litt anerkjennende fra skipet sitt.