The Finer Reels of Life

Introduksjon

The Finer Reels of Life gjorde ikke akkurat noe forsøk på å være folkelig. Her var det kaffe og sjokolade, vin og ost, whisky og sigarer før hele greia toppet seg med champagne og diamanter. Litt pretensiøst? Absolutt. Men det ga i det minste en tydelig identitet blant spilleautomater i Norge. Bak luksusfasaden fant jeg en ganske enkel 5×3-slot med 243 Betways, middels volatilitet og 96,47 % RTP. Det var først når gratisspinnene begynte å utvikle seg gjennom fire forskjellige nivåer at spillet virkelig fikk noe å by på. Automaten har for lengst forsvunnet fra casinoene, men da jeg gikk gjennom den tilgjengelige demoen igjen, var det nettopp denne bonusprogresjonen som skilte seg klart mest ut.

Spillmekanikk og funksjoner

Da jeg begynte å spinne, var The Finer Reels of Life veldig enkelt å få kontroll på. Jeg valgte innsats, trykket Spin og lot de fem hjulene gjøre jobben. Det var ingen faste gevinstlinjer å holde styr på, fordi spillet brukte 243 Betways. Basisspillet var egentlig ganske ordinært, men Wild Celebration kunne plutselig dekke hele hjul med wilds, mens stjernesymbolene var det jeg fulgte mest med på fordi tre eller flere åpnet gratisspinnene.

Antall hjul og gevinstlinjer

• Antall hjul: 5
• Gevinstlinjer: 243 Betways

Spillet brukte fem hjul, tre rader og 243 Betways. Da jeg fikk matchende symboler på tilstøtende hjul fra venstre, ble gevinsten registrert uten at symbolene måtte følge faste linjer. Det gjorde grunnspillet enkelt å lese selv når flere kombinasjoner traff samtidig.

RTP (Return to Player) og volatilitet

• RTP: 96,47 %
• Volatilitet: Middels

The Finer Reels of Life hadde 96,47 % RTP og middels volatilitet. Jeg opplevde grunnspillet som ganske rolig, mens Wild Celebration og de forskjellige gratisspinnnivåene sto for de tydeligste avbrekkene. Det passet egentlig godt med en automat hvor mye av poenget var å jobbe seg frem mot stadig bedre bonusnivåer.

Bonuser og spesialfunksjoner

Det var bonusdelen som reddet The Finer Reels of Life fra å bli en ganske anonym 243 Betways-slot. Mens jeg spilte kunne Wild Celebration dukke opp tilfeldig, men det var gratisspinnene som hadde mest å by på. I stedet for én bonus med de samme reglene hver gang, fikk jeg fire nivåer som gradvis ble låst opp etter hvert som bonusen ble aktivert flere ganger. Det ga meg faktisk en grunn til å bry meg om å treffe den igjen.

Wild Celebration

Wild Celebration trengte ingen bestemt symbolkombinasjon for å starte. Da funksjonen dukket opp, kunne mellom ett og fem hjul bli dekket av wilds. Det betydde at jeg plutselig kunne gå fra et helt ordinært spinn til flere komplette wildhjul. Med 243 Betways kunne det naturligvis åpne ganske mange kombinasjoner dersom de øvrige symbolene samarbeidet. Det var også den funksjonen som ga basisspillet de mest interessante øyeblikkene.

Gratisspinn

Da tre eller flere stjerner landet på hjulene, åpnet jeg gratisspinnene. Her hadde The Finer Reels of Life en ganske uvanlig idé: spillet registrerte hvor mange ganger bonusen hadde blitt aktivert. De fire første gangene fikk jeg Coffee & Chocolate. Femte gang åpnet Wine & Cheese, tiende gang Whisky & Cigars og femtende gang Champagne & Diamonds. Dermed måtte bonusen faktisk treffes 15 ganger før hele innholdet var tilgjengelig. Det krevde tålmodighet, men jeg likte ideen langt bedre enn å få nøyaktig de samme gratisrundene hver gang.

Coffee & Chocolate

De fire første bonusaktiveringene sendte meg inn i Coffee & Chocolate, hvor jeg fikk 10 gratisspinn og en 5x multiplikator på alle gevinster. Det var det enkleste av de fire nivåene. Da jeg traff en vinnende kombinasjon, ble multiplikatoren lagt til automatisk uten noen ekstra mekanikk å følge. Ikke spesielt avansert, men 5x på samtlige gevinster gjorde at bonusen føltes betydelig kvassere enn grunnspillet.

Wine & Cheese

Fra femte bonusaktivering åpnet Wine & Cheese, og her økte antallet gratisspinn til 15. Samtidig kom Wild Wine inn i bildet. Da funksjonen slo inn, kunne omkringliggende symboler bli gjort om til wilds og dermed endre store deler av resultatet etter at hjulene hadde stoppet. Jeg kunne også lande to stjerner under bonusen for å få flere gratisspinn. Dette var nivået hvor bonusen begynte å føles mer aktiv.

Whisky & Cigars

Etter ti bonusaktiveringer kom Whisky & Cigars med 20 gratisspinn og Burning Wilds. Her kunne jeg se glør falle ned på tilfeldige symboler og gjøre dem om til multiplikatorer på 2x eller 3x. Dersom to symboler ble antent, kunne multiplikatoren komme opp i 6x. Jeg likte denne bedre enn den enklere multiplikatoren i Coffee & Chocolate, nettopp fordi jeg først så hvor gløden landet og deretter hva den gjorde med resultatet.

Champagne & Diamonds

Etter femten aktiveringer nådde jeg Champagne & Diamonds, hvor spillet serverte 25 gratisspinn med Rolling Reels. Da jeg traff en gevinst, ble vinnende symboler fjernet og nye falt inn. Traff jeg igjen, økte multiplikatoren. Andre gevinst på rad ga 2x, deretter 3x, 4x og til slutt 5x ved fem sammenhengende gevinster. Av de fire nivåene var dette klart det jeg syntes hadde mest liv, fordi én gevinst kunne fortsette videre i flere reaksjoner.

Spilltema og grafikk

The Finer Reels of Life pakket omtrent alle gamle klisjeer om rikmannslivet inn på fem hjul. Jeg fikk kaffe og sjokolade, vin og ost, whisky, sigarer, champagne og diamanter. Det manglet egentlig bare en Bentley parkert ved svømmebassenget. Heldigvis var designet gjennomført nok til at konseptet hang sammen, og de fire forskjellige bonusmiljøene ga temaet mer betydning enn bare å være pynt rundt hjulene.

Tema og historie

Det var ingen egentlig historie her, men jeg beveget meg gradvis oppover på luksusstigen gjennom bonusnivåene. Jeg begynte forholdsvis beskjedent med Coffee & Chocolate, fortsatte til Wine & Cheese og Whisky & Cigars og endte til slutt med Champagne & Diamonds. Jeg syntes oppbygningen fungerte overraskende godt. Den ga progresjonen en tematisk forklaring og gjorde det enkelt å forstå at hvert nye nivå skulle representere en oppgradering fra det forrige.

Hvordan temaet påvirker spillopplevelsen

Det fine var at bonusnivåene ikke bare fikk nye navn. Da jeg gikk videre til neste nivå, fikk jeg også en ny mekanikk å forholde meg til. Coffee & Chocolate ga multiplikator, Wine & Cheese introduserte ekstra wilds, Whisky & Cigars brukte brennende multiplikatorer og Champagne & Diamonds avsluttet med Rolling Reels. Dermed utviklet både temaet og gameplayet seg samtidig.

Grafikk, animasjoner

Grafikken var ryddig og ganske detaljert til å være et spill fra 2013. Basisspillet var relativt behersket, mens funksjonene sto for de tydeligste animasjonene. Da Wild Celebration startet, kunne jeg se hele hjul bli dekket av wilds, og under Whisky & Cigars falt glør ned på symbolene før multiplikatorene ble avslørt. Jeg var aldri i tvil om hva funksjonene faktisk gjorde, og det er viktigere for meg enn masse effekter som bare fyller skjermen.

Lydopplevelse

Her fikk jeg dempet taffel- og loungemusikk som passet ganske godt til hele champagne-og-sigar-opplegget. Da jeg lot demoen gå en stund, gled musikken ganske raskt over i bakgrunnen, mens bonusene fikk tydeligere lydeffekter når noe skjedde. Det var behagelig nok og langt mindre masete enn mange moderne automater. Samtidig var det på grensen til å høres ut som bakgrunnsmusikken fra et veldig dyrt hotell hvor jeg definitivt ikke hadde råd til minibaren.

Spillopplevelse og brukervennlighet

Jeg syntes The Finer Reels of Life var lett å spille, men grunnspillet ble også litt tynt når bonusfunksjonene holdt seg unna. Jeg stilte innsatsen, trykket Spin og kunne stort sett følge resultatene uten å tenke særlig mye over de 243 vinnerveiene. Det var først da Wild Celebration slo inn eller jeg fikk tre stjerner at spillet våknet. Bonusprogresjonen ga samtidig automaten et langsiktig mål som mange andre slots fra samme periode manglet.

Er det lett å komme i gang?

Ja. Jeg trengte bare å velge innsats og starte hjulene. Da matchende symboler landet på tilstøtende hjul fra venstre, beregnet spillet automatisk gevinsten over de 243 Betways. Wild Celebration krevde heller ingen handling fra meg, og tre eller flere stjerner startet bonusen. Det var derfor lite jeg måtte lære før jeg kunne følge med på hva som faktisk skjedde.

Tilgjengelighet på mobil og desktop

The Finer Reels of Life hadde et kompakt 5×3-oppsett uten store menyer eller unødvendig informasjon rundt hjulene. På desktop fikk jeg naturligvis best oversikt over symbolene og bonusanimasjonene, men selve spillefeltet var enkelt nok til at formatet også egnet seg til mindre skjermer. Det viktigste skjedde direkte på hjulene, så jeg trengte ikke sitte og lete etter små målere eller funksjoner ute i kantene.

Hvem vil like The Finer Reels of Life?

Jeg ville først og fremst plassert The Finer Reels of Life hos spillere som liker tradisjonelle automater, men som vil ha litt progresjon å jobbe mot. Basisspillet alene hadde ikke holdt på meg særlig lenge. De fire gratisspinnnivåene gjorde langt mer for opplevelsen, spesielt fordi hver milepæl åpnet en ny funksjon. Har du derimot null tålmodighet til å aktivere bonusen fem, ti og femten ganger for å se alt spillet har å tilby, finnes det langt raskere alternativer.

Konklusjon

The Finer Reels of Life var en merkelig blanding av et ganske ordinært grunnspill og en bonusdel med overraskende mye tanke bak. Jeg ble ikke spesielt revet med av de vanlige spinnene, selv med 243 Betways og muligheten for en tilfeldig Wild Celebration. Det var først da jeg begynte å jobbe meg gjennom Coffee & Chocolate, Wine & Cheese, Whisky & Cigars og Champagne & Diamonds at spillet fikk litt personlighet. Jeg likte spesielt at mekanikken faktisk endret seg mellom nivåene i stedet for at jeg bare fikk noen ekstra gratisspinn. Automaten er for lengst borte fra aktive casinoporteføljer, og jeg tror ikke mange ligger våkne og savner den.